Les Bouches-du-Rhône réunissent plusieurs appellations de Provence : les Coteaux d’Aix-en-Provence, qui couvrent l’essentiel du vignoble départemental, Cassis, Palette, Les Baux-de-Provence et une partie des Côtes de Provence autour de la Sainte-Victoire, auxquelles s’ajoutent des indications géographiques protégées.
Un département entre Rhône, Durance et Méditerranée
Le département s’étend du delta du Rhône à l’ouest jusqu’aux confins du Var à l’est, et de la Durance au nord jusqu’à la mer. Le vignoble y forme des îlots plutôt qu’une nappe continue : collines calcaires du pays d’Aix, piémonts des Alpilles, falaises de Cassis, pentes de la Sainte-Victoire. Le mistral y souffle plus fort et plus souvent que dans le Var, ce qui sèche les vignes et limite les maladies.
Les vignes partagent la terre avec les oliviers, les vergers de la vallée de la Durance et, plus à l’ouest, les rizières de Camargue. Cette diversité explique que les vins du département ne se résument à aucun style unique.
Les appellations du département, de la plus vaste à la plus petite
Coteaux d’Aix-en-Provence
C’est l’aire la plus étendue, du nord de l’étang de Berre jusqu’aux abords de la Durance, avec quelques communes dans le Var voisin. Rosés, rouges et blancs y sont produits, et le cabernet sauvignon y est admis à côté des cépages méditerranéens. La rubrique Coteaux d’Aix-en-Provence et appellations voisines décrit son territoire.
Les Baux-de-Provence
Au cœur des Alpilles, l’appellation se distingue par la très forte part de domaines en agriculture biologique. Ses règles, plus strictes que celles des Coteaux d’Aix, sont présentées avec l’AOC des Alpilles et son vignoble biologique.
Palette
Aux portes d’Aix, sur des éboulis calcaires, l’appellation Palette et ses rouges de longue garde ne couvre qu’une poignée de domaines. C’est la plus petite appellation de Provence.
Cassis
Entre les calanques et le cap Canaille, Cassis fait partie des premières appellations d’origine reconnues en France, dès 1936. Ses vignes en terrasses face à la mer produisent surtout des blancs, à base de marsanne et de clairette notamment, ainsi que des rosés et quelques rouges.
Côtes de Provence Sainte-Victoire
Une partie des Côtes de Provence et de leurs dénominations de terroir se trouve dans les Bouches-du-Rhône, au pied de la montagne Sainte-Victoire, autour de Trets et de Puyloubier. La dénomination Sainte-Victoire y désigne des rosés et des rouges issus de ce secteur sec et caillouteux.
Les indications géographiques protégées
À côté des appellations, de nombreux vins du département portent une IGP : Bouches-du-Rhône, Alpilles ou Méditerranée, notamment. Ces mentions garantissent une origine, avec des règles plus larges sur les cépages et les rendements. Certains domaines réputés les choisissent volontairement, pour planter des cépages ou assembler des proportions que les appellations n’autorisent pas. Le domaine de Trevallon, dans les Alpilles, en est l’exemple le plus souvent cité : ses rouges associent cabernet sauvignon et syrah dans des proportions sorties du cadre de l’appellation des Baux.
Deux fiches de cuvées du département
Le guide présente deux vins de ce territoire. Au nord-est d’Aix, à Jouques, le Grand Rouge du château Revelette illustre les rouges de collines du pays d’Aix. Dans les Alpilles, la cuvée Aupiho du domaine Fontchêne porte en blanc le nom provençal du massif.
- Quelle est la plus ancienne appellation des Bouches-du-Rhône ?
- Cassis, reconnue en 1936 selon l’INAO, compte parmi les toutes premières appellations françaises. Palette a suivi en 1948.
- Un vin de Camargue relève-t-il de la Provence ?
- Les vins des sables du delta portent une IGP propre, qui s’étend aussi sur le Gard voisin. Ils relèvent d’une tradition à part, plus proche du Languedoc que des collines provençales.
- Le département produit-il surtout du rosé ?
- Le rosé y domine, comme dans le reste de la Provence, mais Cassis fait exception avec ses blancs, et Palette ou les Baux comptent une part notable de rouges.
Sources : cahiers des charges des AOC Coteaux d’Aix-en-Provence, Cassis, Palette, Les Baux-de-Provence et Côtes de Provence (INAO), IGP Bouches-du-Rhône et Alpilles.