Le Grand Rouge est la cuvée rouge la plus ambitieuse du château Revelette, domaine de Jouques, au nord-est d’Aix-en-Provence. La propriété, conduite en agriculture biologique, se situe dans le secteur des Coteaux d’Aix-en-Provence, sur des collines où l’altitude tempère la chaleur provençale.
Jouques, une commune de collines près de la Durance
Jouques se trouve dans les Bouches-du-Rhône, à la limite du Var, non loin de la vallée de la Durance. Le village est entouré de bois de chênes et de pins, de garrigues et de collines calcaires. Ce paysage de l’arrière-pays aixois est plus frais que celui du littoral : les hivers y sont marqués, les nuits d’été restent fraîches, et le mistral souffle souvent. La vigne y mûrit plus lentement, ce qui permet de garder de l’acidité dans les raisins.
Les sols, argilo-calcaires et caillouteux, sont pauvres et drainants. Ils limitent la vigueur des vignes et les rendements, ce que recherchent les domaines qui produisent des cuvées de garde.
Un domaine conduit en agriculture biologique
Revelette est certifié en agriculture biologique. Ce mode de culture exclut les produits de synthèse dans les vignes et encadre l’usage du cuivre et du soufre ; au chai, il limite les doses de sulfites ajoutées. Le climat sec et venté de ce secteur réduit la pression des maladies et facilite cette conduite, comme dans les Alpilles voisines, où les domaines bio sont particulièrement nombreux.
Le Grand Rouge, cuvée de haut de gamme
Le domaine produit plusieurs vins dans les trois couleurs, dont une gamme d’entrée et des cuvées plus travaillées. Le Grand Rouge occupe le sommet de la gamme rouge : comme la plupart des cuvées de ce rang, il repose sur une sélection de raisins et un élevage plus long que celui des vins d’entrée de gamme. Sa composition exacte et la mention qu’il revendique, appellation Coteaux d’Aix-en-Provence ou indication géographique, se lisent sur l’étiquette du millésime concerné. Une cuvée de prestige peut en effet sortir du cadre de l’appellation lorsque son assemblage dépasse les proportions de cépages autorisées.
Dans le pays d’Aix, les rouges associent couramment grenache, syrah, mourvèdre, cinsault et cabernet sauvignon, ce dernier étant admis dans l’appellation, fait assez rare en Provence. Les règles et l’histoire de cette aire sont présentées dans la rubrique Coteaux d’Aix-en-Provence, Palette et Baux.
Lire le millésime d’un rouge de garde
Le millésime est l’année de la vendange. Pour un rouge de ce type, il sert d’abord à estimer le moment où le vin atteindra son équilibre : les cuvées de haut de gamme élevées sous bois gagnent souvent à attendre plusieurs années après leur mise en bouteille. Une saison chaude donne des vins plus amples et plus concentrés, une saison plus fraîche des rouges plus tendus. L’indication d’une année ne renseigne ni sur une disponibilité ni sur une qualité garantie ; seul le domaine peut préciser le potentiel de garde de chaque millésime.
Conserver et servir un grand rouge du pays d’Aix
Un rouge de garde se conserve couché, dans l’obscurité, à une température stable proche de 12 à 14 °C. Au service, il gagne à être ouvert un peu à l’avance, voire carafé s’il est jeune, et servi autour de 16 à 18 °C. Il accompagne les viandes rouges, le gibier, les daubes et les plats mijotés de l’arrière-pays. Les rouges de Provence et leur potentiel de garde sont présentés plus largement dans une page dédiée.
Revelette parmi les domaines du pays d’Aix
Plus à l’est, sur le plateau de Rians, le château Vignelaure et son vignoble d’altitude partage avec Revelette ce goût des rouges de collines fraîches. Rians se trouve déjà dans le Var, alors que Jouques appartient à l’ensemble des appellations et IGP des Bouches-du-Rhône, département qui réunit l’essentiel des Coteaux d’Aix.
Sources : cahier des charges de l’AOC Coteaux d’Aix-en-Provence (INAO), règlement européen sur l’agriculture biologique.