Une étiquette de Côtes de Provence porte toujours le nom de l’appellation et la couleur du vin ; elle peut y ajouter une dénomination de terroir, la mention cru classé ou le nom d’une commune. Ces indications suffisent à situer un domaine sur la carte et à comprendre quelles règles il a suivies.
Les mentions obligatoires sur la bouteille
Comme tout vin d’appellation, un Côtes de Provence affiche le nom de l’appellation accompagné de la mention « appellation d’origine protégée » ou « appellation d’origine contrôlée », la contenance, le titre alcoométrique, le nom de l’embouteilleur, la présence d’allergènes comme les sulfites et le message sanitaire réglementaire. Le millésime n’est pas obligatoire, mais la plupart des rosés et des blancs en portent un, puisqu’ils se servent jeunes.
Ce qu’ajoute une dénomination de terroir
Au nom Côtes de Provence peut s’ajouter celui d’un secteur reconnu par l’INAO : Sainte-Victoire, Fréjus, La Londe, Pierrefeu ou Notre-Dame des Anges. Chacun suit un cahier des charges plus exigeant que celui de l’appellation générale, sur les cépages, les rendements ou la durée d’élevage. Les sols volcaniques de l’Estérel donnent par exemple leur identité à la dénomination Côtes de Provence Fréjus et ses rosés de saignée, tandis que les schistes du littoral marquent celle de La Londe, entre Maures et îles d’Hyères.
Une bouteille sans dénomination n’est pas pour autant un vin de moindre origine : beaucoup de domaines réputés se trouvent hors de ces secteurs et revendiquent l’appellation seule.
La mention cru classé et ce qu’elle désigne
Quelques domaines inscrivent « cru classé » près du nom de l’appellation. Cette mention découle d’un arrêté de 1955, antérieur à l’appellation elle-même, et concerne une liste fermée de propriétés. Elle s’attache au domaine, quelle que soit la cuvée. Son histoire et la liste des propriétés concernées sont exposées avec les crus classés de Provence et le classement de 1955.
Trois couleurs sous un même nom
L’appellation produit des rosés, des rouges et des blancs. Le rosé y est très largement majoritaire. Les rouges et les rosés associent grenache, cinsault, syrah, mourvèdre et tibouren, avec des cépages complémentaires en proportion limitée ; les blancs reposent sur le rolle, l’ugni blanc, la clairette et le sémillon. Sur l’étiquette, la couleur est indiquée, mais l’assemblage ne l’est que si le producteur le souhaite.
Les domaines de l’appellation présentés dans le guide
Hors dénominations de terroir, le guide décrit plusieurs propriétés réparties sur le Var :
- le domaine de la Croix, à La Croix-Valmer, cru classé tourné vers le golfe de Cavalaire ;
- Rimauresq, à Pignans, au pied de Notre-Dame-des-Anges, également cru classé ;
- le château de l’Aumérade à Pierrefeu-du-Var, autre domaine de la liste de 1955 ;
- les Mesclances, dans le secteur de La Crau, dont le rosé Charmes en IGP Méditerranée montre qu’un domaine de l’appellation peut aussi produire hors appellation.
Le littoral des Maures, autour de La Londe et de Bormes-les-Mimosas, compte à lui seul une dizaine de domaines présentés dans le guide, regroupés dans la rubrique de leur dénomination.
Repérer l’appellation sur une carte
L’aire s’étend sur la plus grande partie du Var, sur une partie des Bouches-du-Rhône autour de la Sainte-Victoire et sur une commune des Alpes-Maritimes. Elle entoure presque entièrement les Coteaux Varois en Provence, au centre du département, et voisine avec Bandol sur la côte ouest. Les règles complètes, les sols et l’histoire de l’appellation sont décrits dans la rubrique AOC Côtes de Provence, aire et cépages.
Sources : cahier des charges de l’AOC Côtes de Provence et de ses dénominations (INAO), arrêté de classement de 1955, réglementation européenne sur l’étiquetage des vins.